Vergunning verkregen voor de nieuwe brug tussen Wevelgem en Lauwe

De Brug Wevelgem-Lauwe is momenteel de laagste doorgang voor de scheepvaart op de Leie-as tussen Gent en de Franse grens. Ze biedt slechts iets meer dan 5 meter ruimte doorvaarthoogte bij een normaal waterpeil. Bij de nieuwe brug zal die ruimte toenemen tot 7 meter. Dat is voldoende voor een extra rij containers en dus een efficiënter transport over het water. 

De nieuwe verbinding tussen Wevelgem en de Meense deelgemeente Lauwe wordt een slanke boogbrug met een overspanning van 111,8 meter. Ook de omgeving van de brug wordt vernieuwd waarbij de belevingswaarde zal vergroten en de verkeersveiligheid zal verhogen. Het fietsverkeer wordt zoveel mogelijk gescheiden van het gemotoriseerd verkeer. Aan de zijde van Lauwe komt er onder meer een dorpstuin met fruitbomen, een speelzone en subtiele terrassen. Aan de overzijde in Wevelgem wordt de groene omgeving langs de Leie maximaal met elkaar verbonden door middel van een extra overspanning aan de brug. Deze brug vormt ook een belangrijke oversteekplaats voor de fietssnelweg F371. Binnen de lusvormige aanloophelling komt er ruimte voor waterinfiltratie met een speelzone.

Gezien de omgeving rond de brug volledig wordt vernieuwd zal van de gelegenheid gebruik gemaakt worden om gescheiden rioleringen aan te leggen. Door de strategische locatie bij de Leie worden hier lozingspunten voorzien voor de regenwaterafvoerleidingen van beide gemeenten. Deze belangrijke eerste stap zal toelaten om in de toekomst meer gescheiden riolering aan te leggen in zowel Lauwe als Wevelgem. 

Als de vergunning definitief is, zal het contract met de aannemer worden gesloten en kunnen de werken starten. Dat zal ten vroegste in het voorjaar 2026 zijn. Voor de omwonenden wordt vooraf nog een infomarkt met praktische informatie georganiseerd. De nieuwe brug wordt gebouwd naast de bestaande, waardoor die zo lang mogelijk in gebruik kan blijven en de onderbreking van de oversteek over de Leie tot een minimum wordt beperkt. De volledige vernieuwing van de brug en de omgeving zal zo’n vier jaar duren.