Samenwerking voor opwaardering Kop van de Vaart in Roeselare

Het kanaal Roeselare-Leie is een belangrijke economische as in de regio. Jaarlijks wordt er zo’n 4 miljoen ton verscheept. Investeringen moeten de beschikbaarheid van het kanaal bestendigen en het voorbereiden op de toekomst. Een doelstelling binnen het Europese Seine Scheldeprogramma is een opwaardering tot scheepsklasse Va of schepen die tot 3000 ton kunnen transporteren. Dat is 700 ton meer dan de huidige scheepsklasse. Een vijfde van de schepen die het kanaal opvaart, heeft Roeselare als bestemming. De kaaimuren en overslaginfrastructuur aan de Kop van de Vaart zijn meer dan 50 jaar oud en kennen een intensief gebruik. 

De kaderovereenkomst die de stad Roeselare en De Vlaamse Waterweg nv afsloten, geeft uitvoering aan een onderdeel van het projectplan voor het kanaal en past binnen het Charter van de regio voor het Kanaal Roeselare-Leie. Het projectplan voorziet een realistische tijdshorizon van 15 jaar voor de volledige afwerking van de opwaardering.

"Dit project is een cruciale stap in de versterking van onze regionale infrastructuur. De samenwerking tussen de stad Roeselare en De Vlaamse Waterweg nv zal niet alleen de economische bedrijvigheid stimuleren, maar ook de leefbaarheid en mobiliteit verbeteren," weet Maxim Veys, voorzitter Raad van Bestuur van De Vlaamse Waterweg nv. 

De Vlaamse Waterweg nv en de Stad Roeselare werken samen aan de realisatie van het project volgens het principe dat de kosten aan de 'natte infrastructuur' zoals de kaaimuren en de vaarweg worden gedragen door De Vlaamse Waterweg nv en de kosten voor de 'droge infrastructuur' of het openbaar domein door de stad. 

Stad Roeselare zal instaan voor onder meer de wegen- en rioleringswerken, groenaanleg, het plaatsen van straatmeubilair en verlichting. Ook de aanleg van een stedelijk balkon en/of trappenpartij boven het wateroppervlak behoort tot de mogelijkheden. 

“Met dit project garanderen we de toekomst van de watergebonden bedrijvigheid via het kanaal Roeselare-Leie”, zegt Kris Declercq, burgemeester van Stad Roeselare. “We zorgen zo meteen ook voor een opwaardering van de stedelijke omgeving, de modernisering van de infrastructuur en een verbetering van de mobiliteit in de Kop van de Vaart.”

De Vlaamse Waterweg zal instaan voor de herstelling van de kaaimuren met hun verankering en de aanpassingen van de vaarweg. 

“De voorziene renovatie en herinrichting van de Kop van de Vaart zullen een onmiddellijk winst opleveren voor de watergebonden bedrijven, de scheepvaart en de omgeving”, duidt Annick De Ridder, Vlaams minister voor Mobiliteit en Openbare werken, Havens en Sport. “Er is binnen het geïntegreerd investeringsprogramma (GIP) voor de jaren 2025 en 2026 telkens 1 miljoen euro vastgelegd voor het noodzakelijke studiewerk en in 2027 al 6 miljoen euro om de werken te starten. Dit gelet op het economisch belang van het kanaal.”

De Vlaamse Waterweg nv zal voor dit project dat bijdraagt tot de realisatie van het Seine-Schelde netwerk, subsidiëring aanvragen bij de Europese Unie.